这里，曾被誉为白云之乡

南半球岛国新西兰，领土面积与英国相仿，是台湾岛的7倍。港台人按音译称其纽西兰。在荷兰语，新西兰的意思为“新的海中陆地”，最先登陆的岛民毛利人则称这里为“长长的白云之乡”。毛利人的这个美丽而浪漫的称谓，我觉得最贴切。

在16年前，也就是年7月底，我曾去新西兰进行科普考察。先从南岛的基督城向南，又从北岛的惠灵顿向北，在这修长的岛国南下北上，马不停蹄，“云游”的城镇甚多，考察的范围甚广，但绿色的草原、广袤的山野、澄澈的湖水、灿烂的星空，无不令人心旷神怡。雪山皑皑、河水滔滔、鸥鸟翻飞…蓝天白云，更是如影随形，这么一个处处田园牧歌、约30%国土为保护区的、既是现代、又天然的国度。其实，在一千年前，这还鲜有人迹，在二百年前还没有国家。

大约在公元年，一个叫库彼的波利尼西亚航海者发现了新西兰，他的妻子把这里取名“长长的白云之乡”，回到波利尼西亚后，向人们描述了这块美妙的土地，但直到年，作为波利尼西亚人的一支毛利人，由于家乡食物的匮乏而开始移民这里。他们的独木舟船队浩浩荡荡，在北岛罗托鲁瓦附近的东海岸登陆，然后逐渐移居内陆。

罗托鲁瓦是我们途经的一个重镇，这里热泉喷涌，地热资源丰富，几乎家家有温泉可泡。想必当年毛利人也是由此而乐不思蜀了。在十八世纪，新西兰的毛利人约有十几万，他们与世隔绝，有自己的语言，无国家的概念，能歌善舞，醉心艺术，工于雕刻、编织等。在罗托鲁瓦，不但目睹了毛利妇女娴熟的剑麻搓绳手艺，还欣赏了他们美妙的歌舞表演，我还与胖胖的毛利女人合了影。有趣的是，据维多利亚大学科学家进行的基因分析，毛利人的祖先应当源自中国，原来“本是同根生”呀。

年，荷兰探险家阿尔贝塔斯曼乘船从爪哇、印尼南行探险，意外地抵达新西兰，成为第一个发现这块土地的欧洲人，只是因为北岛毛利人的抗拒而登陆未逞。记得，我们的飞机在澳大利亚与新西兰之间的海域经过时，飞行图显示：塔斯曼海，原来就是以这位探险家的名字命名的。

年，英国探险家詹姆斯-库克船长在考察澳大利亚之前，也发现了新西兰，经与毛利人沟通，登上了陆地，便成为第一个踏足新西兰的欧洲人。库克船长在新西兰人的心目中，可谓举足轻重，很多地方都能见到他的塑像，全国最高的、海拔米的山峰，也以他的名字命名——库克峰。

年，英国总督赫伯森从悉尼来到新西兰，与毛利人谈判，在当年的2月6日，签署了一个具有划时代意义的文件——《怀唐义条约》，以后，新西兰便将2月6日这天，定为国庆节。这天，英国人在新西兰的统治地位得以确定，大规模移民由此开始。在我们所经城市的显要位置，几乎都能见到记载最初定居者名字的纪念碑。

奇特的活化石——三眼楔齿蜥

在1.5亿年前，南半球的新西兰，尚与南极、南美、非洲、澳大利亚连在一块，组成冈瓦纳古陆。以后，逐渐分离，由于新西兰独立于其他陆地，在世界上所有动物区系中，属于最古老的一个，在很大程度上保留有中生代末期的动物类群。

新西兰也是一个相当贫乏的动物区，本地的哺乳动物，除了两种蝙蝠外，一无所有。两栖爬行类，少的可怜，蛇根本没有，但一种名为三眼楔齿蜥的爬行动物，格外引人注目。

我们到位于惠灵顿山坡上的维多利亚大学考察，该校生物系的苏珊女士为我们做了有关“三眼楔齿蜥”的专题演示。正好在前一天，我从惠灵顿动物园的夜行馆，时隐时现地看到雄雌两只三眼楔齿蜥，正希望了解得清楚一些。听了专家的讲解，略知一二。

图片来自网络

在新西兰，没有三眼楔齿蜥的天敌，它们优哉游哉地、默默地延续着，从恐龙时代一直走到今天，堪为侏罗纪时代的孑遗物种——活化石。近几百年以来，因人类登陆，肆意捕杀，并带来了老鼠，使这种动物在主岛上灭绝殆尽。

为了让这种奇特的活化石延续下去。新西兰早已立法保护并采取人工孵化的辅助措施，繁育后“重引进”到指定的没有人类和老鼠干扰的岛屿上。

苏珊放完投影，说让我们看看、摸摸她养的一只活的三眼楔齿蜥，我们简直喜出望外。一会儿，苏珊抱来一个箱子，打开盖子，轻轻捧出一只一尺多长、浑身覆鳞的、文文静静的动物——三眼楔齿蜥，这是一只十七岁龄的雄性，但还未进入成年。三眼楔齿蜥的寿命可达百年，二十岁才进入性成熟。

我想，低调、缓慢、深居简出的生存策略，正是它们得以长久延续的关键。大家忙着拍照，我则凝视着苏珊手中的这位宝贝，想到，它的名字叫三眼，可为什么看不见呢？一问苏珊才知，它的确有个“颅顶眼”，但并非真正的能看东西的眼睛。

我们能与这来自恐龙时代的神奇生灵做亲密接触，也算是开了眼了，但愿三眼楔齿蜥，这种新西兰独有的古老动物，永远成为这个世外桃源的活神仙

延伸阅读--关于楔齿蜥

1、因何得名：

“楔齿蜥”，毛利族语意为“背部刺状鬣鳞”，这是楔齿蜥的外表特征。毛利人通过神话说故事，赋予其有关的超自然力量。早期的毛利人对楔齿蜥十分敬畏，被视为死神和灾神的使者。

2、孵化期：

卵，有鸽蛋大小，需要1年零3个月才能孵化出幼蜥来，但它的生命可活到多年。要经过20年才成熟。

3、体长体重：

体色与其栖息环境相仿，呈灰色或橄榄绿色；成体的雌蜥体长约40cm，雄蜥体长约60cm，体重可达1kg。夜行性，白天多逗留在洞穴中。

4、关于第三只眼：

据说，楔齿蜥的远祖就是长三只眼睛，除了两只现在仍很发达的平视眼睛外，还有只生长在头顶上的“颅顶眼”。那时，它们天敌鸟类经常伤害和残杀它们。为了生存，这第三只眼睛很发达。随着时间的化变，伤害它们的鸟类逐渐被大自然所淘汰，“颅顶眼”也退化了。现在，这只眼睛仅保存角膜、水晶体和视网膜。在幼年时，只能接受光的刺激，却无法看东西。成年后，基本失去作用。

5、关于求偶：

雄性充满攻击性，还要在同性中竞争。发情期，雄蜥不顾长途跋涉去与其它雄蜥争斗，往往先胀大喉部的液囊，挺起后背，发出声音，向前猛冲。楔齿蜥依靠其上下颚进行打斗。大部分年长的雄蜥身上都留有疤痕。

6、楔齿蜥由盛转衰的几种说法：

降温说

--气温骤降使得南岛和斯图尔特岛（StewartIsland）上的楔齿蜥死亡。这些地方的楔齿蜥化石要比北岛找到的古老。

外来动物入侵

--14世纪毛利人来到新西兰，带来的太平洋鼠对幼小的楔齿蜥肆无忌惮地捕食。欧洲人到来时，很多被欧洲人带来的动物消灭。当然，也少不了人类的猎杀。

7、禁令：

目前，只有新西兰少数小岛存在楔齿蜥。新西兰政府颁布法规：任何人未获得通行证，不准登上这些偏僻小岛。未经许可捕猎楔齿蜥将受到重罚。要求严格防范过往船只偷猎。

作者其他文章：

灰喜鹊哺育杜鹃雏鸟记

请给长耳鸮留住荒野，让它们静静

怀念万燕之城---墨江

那一年，我频频与噪鹃相见